В июне 1988 года в городе Таллин, при Госкомспорте СССР состоялась Учредительная конференция Федерации инвалидного спорта. Её председателем был назначен В. И. Дикуль. И результат не заставил долго себя ждать — уже на следующий год повсеместно стали организовываться спортивные клубы для инвалидов.
Но, после раскола Советского Союза финансирование инвалидного спорта было существенно сокращенно, как со стороны государственных организаций, так и со стороны профсоюзных. Однако, несмотря на все финансовые трудности, команде Российской Федерации удалось в 1992 году укомплектовать сборную СНГ среди инвалидов с нарушением опорно-двигательной системы, чтобы выступить в Барселоне на IX Летней Паралимпиаде. В ходе соревнований отечественные спортсмены продемонстрировали весьма неплохие результаты в лёгкой атлетике, плавание и стрельбе из лука. А уже в 1994 году сборная Российской Федерации в Лиллехаммере (в Норвегии) на шестых Зимних Паралимпийских играх дебютировала собственной командой.
Высокие результаты, которых российские спортсмены-инвалиды стабильно добивались на таких крупных соревнованиях, в значительной степени способствовали активизации общественного внимания к проблемам паралимпийского спорта. По всем регионам страны были организованы комиссии, комитеты и ассоциации спортсменов-инвалидов. В это же время были впервые разработаны и учебные программы по подготовке тренеров соответствующего направления. И шаг за шагом был отлажен механизм подготовки специалистов по адаптивной физкультуре.
За последние годы в России были организованы специализированные юношеские спортшколы для инвалидов, где обучают отдельным видам спорта: в Санкт-Петербурге – это настольный теннис, в Москве – плавание и лёгкая атлетика, в Саратове – плавание. По данным и другим спортивным дисциплинам регулярно проводятся чемпионаты страны.
Существенную поддержку инвалидному спорту даёт Олимпийский комитет России, Российская и Международная конфедерации спорторганизаций «Профспорт». В 1998 году Национальный Совет по инвалидному спорту при Президенте изучил вопрос «Про состояние оздоровительно-физкультурной и спортивной работы среди инвалидов в РФ». Совет отметил наличие отдельных достижений и значительных трудностей в данной области.