Все виды парашютного спорта включают в себя элемент свободного падения (или планирования) с парашютом.
Скорость такого падения может достигать от 50 до 60 м/с (т.е. от 180 до 200 км/ч). Настолько высокая скорость позволяет спортсмену свободно перемещаться по воздуху, применяя для этого ноги и ноги в качестве руля. Непосредственно в свободном падении фридайвер находится совсем не долго. В случае, если прыжок был совершен с высоту в 4 км – это время составляет всего 1 минуту.
Мастерство владения телом в момент свободного планирования – именно та дисциплина, в которой парашютисты меряются силами, кроме таких видов, как классический парашютизм, где основной дисциплиной является точность попадания при приземлении в заданную цель диаметром 3-5 см, и купольная акробатика, где мастеров определяется качество и зрелищностью построений в воздухе фигур из куполов.
Парашютизм классический (двоеборье)
Первая дисциплина – точность при приземлении под куполом в указанную точку размером от 3 до 5 см. Следующая дисциплина – выполнение ряда фигур в свободном планировании. Соревнования проходят на время. Очень консервативный вид. Изменения не вносились достаточно долгое время. От спортсменов в первую очередь требуется изящество в мастерстве и постоянство в результате. Данный вид спорта сильно развит в странах бывшего СССР.
Групповая акробатика
Соревнование проходят на количество «выстроенных» фигур командами из четырёх, восьми и шестнадцати человек за отведенное время. Соревнование является официальным. Вы также можете просто прыгнуть с друзьями в группе, образовать в воздухе красивую формацию или же принять участие в рекордных прыжках (на сегодня рекорд Гинесса — формация построенная из 296 человек). Данный вид парашютизма является наиболее массовым.
Купольная акробатика: дисциплина, в которой требуется построить формацию из куполов. Соревнования проходят в командах из четырёх и восьми парашютистов.
Фристайл — относительно новый вид
В свободном падении спортсмены демонстрируют различные фигуры. В данном виде оцениваются сложность и красота элементов, а также уровень мастерства воздушного оператора, осуществляющего воздушную съёмку.
Скайсерфинг — спортсмены соревнуются по тем же принципам, что и фристайлисты, но здесь парашютист прыгает с лыжей. Считается самым коммерческим видом в парашютизме.